La Compagnia dei Maine Coon

Oggi, 17 Febbraio, cade la giornata nazionale del gatto. Dal 1990 è stata introdotta questa giornata per festeggiare i nostri amici felini, il 17 è stato scelto per il legame con la superstizione e in particolare quella legata ai gatti neri che spesso vengono barbaramente uccisi e tacciati di essere portatori di sventure, mentre il mese di Febbraio è stato scelto in base al segno zodiacale dominante: l'Acquario che è tradizionalmente legato agli spiriti liberi. Spiriti liberi come lo sono i gatti, pur amando le coccole e il calore di una famiglia e di una casa calda e accogliente.

In questa giornata il mio pensiero va' a tutti quei mici che vivono per strada e nei rifugi dalla nascita o perchè qualche ignorante senza cuore li ha abbandonati. Penso a tutti quei mici maltrattati, seviziati e torturati senza nessun motivo. La mia mente va' ai mici malati, a quelli in stallo che aspettano una famiglia e ai gatti delle Perreras spagnole che vivono i giorni al bivio tra la morte in camera a gas e la speranza di una seconda possibilità con una famiglia che li ama.
A tutti questi gatti e, ovviamente, anche a tutti quelli amati e coccolati vanno idealmente le mie carezze in questo giorno simbolico, ma molto importante.

La scelta di un gatto di razza

Scegliere un gatto di razza anzichè un gatto del gattile (che comunque potrebbe essere di razza) è una scelta personale. Spesso mi capita di vedere persone che puntano il dito contro chi cerca un gatto di razza tacciandoli di snobbismo e iniziando a fare filippiche sui tanti gatti randagi, abbandonati o che vivono in rifugi.
Io credo semplicemente che se qualcuno preferisce un gatto di razza per aver più probabilità di trovare un micio con determinate caratteristiche è giusto che lo faccia, non perchè non vi siano, in effetti, molti gatti bisognosi di una casa e di affetto, ma per il semplice fatto che occorre fare una scelta consapevole e coerente quando si decide di adottare un'animale.
A me, in un certo senso, sono "capitati" due splendidi Maine Coon. Mi sono stati regalati da amici che avevano i genitori, non li ho pagati, ma ho sempre dedicato loro tutte le attenzioni del mondo, così come ho fatto con la mia cagnolina che ho trovato abbandonata quando aveva pochi mesi (adesso ha 10 anni).

L'idea di scrivere una recensione mi è sempre piaciuta e dopo aver letto un libro interessante come Cat Detective di Vicky Halls ho pensato che il momento buono per trasformare l'idea in fatto, fosse finalmente giunto.

In questo periodo mi capita sempre più spesso, da una parte, di sentire di gente che ha problemi con il proprio Maine Coon, problemi legati alla salute e, dall'altra parte, leggere annunci in cui si vendono cuccioli, scritti da persone poco serie e con condizioni di vendita truffaldine. Vorrei quindi cercare di fare un po' di chiarezza in merito.
Innanzitutto vorrei sottolineare che gli allevatori seri esistono! Sono persone che hanno una grande passione e un'ottima conoscenza della razza, si fanno consigliare da veterinari esperti e in un modo o nell'altro (formazione classica o da autodidatta) hanno delle buone basi di genetica felina, senza le quali è assai improbabile portare avanti una selezione sulle linee di sangue che tenga conto della robustezza fisica, dell'estetica e di un carattere equilibrato.

Diagnosi

Una delle peggiori malattie feline attualmente mortali è la FIP o Peritonite Infettiva Felina. Come avevo già scritto in un precedente articolo, questa malattia è molto difficile da diagnosticare poichè ha sintomi comuni ad altra malattie e, ad oggi, l'unico esame in grado di dichiare che un gatto è FIP+ al 100% è l'autopsia.
Esistono però diagnosi che, escludendo tutto il resto, finiscono poi per diventare una sorta di condanna a morte, poichè diagnosticare al 90% che si ha di fronte un caso FIP+ è abbastanza per iniziare a preoccuparsi seriamente.
Nel mio caso ho notato che Garù era dimagrito, ma subito ho pensato che fosse colpa degli ormoni, avevo sterilizzato la sorellina e aspettavo che lui fosse "pronto" prima di farlo castrare. Spesso succede che i gatti maschi, quando raggiungono la maturità sessuale e iniziano a fiutare le femmine in calore, perdano peso e siano un po' più inappetenti. In generale i gatti interi sono più facili allo stress e tendono a dimagrire. Il fatto però che il mio gatto, Garù, non avesse subito mutamenti di comportamento e mangiasse regolarmente non mi aveva fatta allarmare più di tanto.

Gatti interi e neutri

Molto spesso mi capita di incontrare persone che quando sentono che hai intenzione o hai fatto sterilizzare il gatto o il cane di casa, ti chiedono perchè o iniziano a mugolare dei no disperati come se gli avessi appena raccontato di come hai torturato il tuo animale domestico.
Tutto questo è palesemente assurdo. Castrare e sterlizzare il proprio animale domestico è un'atto di amore e di responsabilità.
La maggior parte dei canili/gattili, rifugi e associazioni che si occupano del recupero, al cura e l'adozione di animali domestici hanno dei veterinari convenzionati (spesso è direttamente la Asl locale che se ne occupa) che castrano e sterilizzano cani e gatti prima di affidarli alle nuove famiglie (oppure per lo stallo nelle proprie strutture). Quando si tratta di cuccioli la prassi vuole che si firmi un modulo in cui ci si impegna, oltre che a tenere e curare bene l'animale adottato, anche a farlo operare. Anche molti allevatori chiedono la firma di una simile clausola durante la cessione di un cucciolo di razza (pratica che suscita sempre un certo dibattito).
Quale che siano le ragioni (prevenzione del randagismo e dell'abbandono, motivi di salute, preservazione delle linee genetiche) la castrazione e la sterilizzazione sono fondamentali per la buona vita del nostro animale domestico (sempre che non vogliate diventare allevatori).

Medicina veterinaria e diagnosi

Prima o poi capita che il nostro gatto si ammali, a volte si tratta di malattie dal decorso più o meno breve che, con qualche attenzione e una terapia adeguata, spariscono in fretta. Capità però, che senza un motivo apparente, il nostro micio contragga una malattia degenerativa incurabile.
La medicina veterinaria specializzata nel gatto è piuttosto "recente", mentre per il cane sono pochissime le malattie senza cura, nel gatto la mortalità è molto più alta e l'ignoranza su alcune malattie feline porta i veterinari a prescrivere spesso e volentieri del cortisone che è più un palliativo a largo spettro che una vera e propria terapia. Anche diagnosticare alcune malattie nel gatto è estremamente difficile e spesso, quando si scopre cosa hanno, è già troppo tardi.